Всем любителям астрономии во время наблюдений слабых туманностей хочется оценить проницающую силу телескопа на данный момент наблюдений. Северный полярный ряд (карты которого имеются в статье "Астрономические наблюдения с биноклем" на сайте 'Галактика') почти идеально подходит для этой цели, поскольку всегда находится над горизонтом. Однако и этот образец не лишен недостатков. Если, например, астроному-любителю захочется испытать свой инструмент для звезд в зените или у горизонта, то увы, Северный полярный ряд использовать невозможно (если конечно наблюдатель не находится на экваторе или на Северном полюсе). Для тестирования телескопа можно использовать и скопление Плеяды. Карту Плеяд для оценки проницающей силы телескопа можно увидеть на изображении слева выше. По этой карте можно оценивать проницающую силу Вашего телескопа на различных высотах от горизонта. Так, используя для наблюдений 60 мм рефрактор, в одну из безлунных и безоблачных ночей сентября я увидел в Плеядах звезды до 11,27 величины при высоте Плеяд над горизонтом 25 градусов, и, похоже, это еще не предел! При поиске туманностей удобно оценивать проницающую силу подобным образом, чтобы заранее знать в состоянии ли телескоп вообще разглядеть ту или иную туманность, хотя нужно иметь ввиду, что протяженные объекты (туманности, кометы) можно разглядеть, до величины примерно на 1 зв.величину меньше, чем точечные объекты (звезды). Вообще стоит сказать, что со скромным 60 мм рефрактором можно совершать удивительные прогулки по небу и наблюдать туманности до 11 величины и выше (при отсутствии засветки и при хорошей прозрачности атмосферы), которые, казалось, под силу только сильному инструменту. В частности, 60 мм телескопу под силу планетарная туманность М97 "Сова" звездная величина которой – 11m (согласно таблицы в АК-1999). Туманность видна боковым зрением, различима округлая форма, угадывается какая-то структура.