Астрономы всего мира уже давно и тщательно изучают известную многим Туманность Ориона, фабрику по приготовлению звезд. И уже казалось, что она изучена вдоль и поперек, но это только казалось…
Новые снимки Spitzer’а показывают что скрывается за облаками пыли. Фотография, представленная в ложном цвете, показывает розоватые вихри пыли окружающие молодые звезды, вокруг некоторых из них вращаются протопланетные пылевые диски.
Эту картину невозможно было бы увидеть, не обладай Spitzer таким чувствительным инфракрасным зрением. Телескоп рассмотрел около 2300 пылевых дисков, которые возможно когда-нибудь станут планетами.
Диски, в основном состоящие из газа и пыли, настолько малы, что их обнаружение с в видимом спектре невозможно.
По оценке ученых, от 60 до 70 процентов молодых звезд в Туманности Ориона имеют газо-пылевые диски. Остается открытым вопрос, почему же не все звезды в этом сообществе имеют такое окружение. Так же Spitzer обнаружил около 200 «звезд-эмбрионов», которым еще только предстоит родиться.
Напомню, Туманность Ориона находится от нас на расстоянии 1450 световых лет и имеет поперечник около 240 св. лет.
Ее изучение продолжается, и я не сомневаюсь, что она еще раскроет немало своих тайн.
