В Мексике открыт Большой миллиметровый телескоп (LMT), строительство которого началось в 1997 году. В церемонии открытия принимал участие президент Мексики Висенте Фокс выразивший мнение, что теперь его страна по праву выступит в авангарде астрономических исследований.
Телескоп LMT расположен высоко в горах в штате Пуэбла на вершине потухшего вулкана Сьерра-Негра на высоте 4580 метров над уровнем моря. Воздух на этой высоте настолько разрежен, что работать астрономам придется в дыхательных аппаратах. Диаметр антенны телескопа составляет 50 метров, что делает его самым большим в мире в своём классе. Вторичное зеркало имеет диаметр в 2,5 метра. Всё это обеспечивает разрешающую способность в 8 угловых минут.
Тарелка телескопа будет собирать радиоизлучение, которое шло сквозь пространство в течение почти 13 миллиардов лет. Полученные данные будут использованы для изучения эволюции галактик и звёзд, а также должны помочь учёным лучше понять процессы, положившие начало Вселенной.
Самые большие в мире наземные телескопы продолжат строить и далее. Европейская южная обсерватория планирует создать к 2015 году Сверхбольшой телескоп (E-ELT), ширина зеркала которого будет составлять от 30 до 60 метров. Два других крупных телескопа будут возведены США в сотрудничестве с другими странами. Совместный с Австралией проект предполагает создание к 2016 году телескопа диаметром в 24,5 метра под названием Гигантский Магелланов телескоп (GMT), а вместе с Канадой также к 2016 году будет построен тридцатиметровый телескоп.
Строительство инструмента обошлось в $120 млн.
