Оппортьюнити добрался до конечной цели своего путешествия

[Афанасьев]

"Оппортьюнити" добрался до конечной цели своего путешествия
Марсоход "Оппортьюнити" добрался до конечной цели своего путешествия - кратера Индевор. Об этом сообщается в пресс-релизе на официальном сайте агентства.
Аппарат начал путь в кратер в августе 2008 года. Расстояние от кратера Виктория, где на тот момент находился аппарат, до Индевора составляет всего 11 километров, однако марсоходу пришлось проделать почти вдвое большее расстояние, поскольку он объезжал разного рода препятствия. Средняя скорость движения аппарата при этом составляла 60 сантиметров в час.
Диаметр кратера Индевор составляет 22 километра. Наблюдения с орбиты, проделанные аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter, позволили установить, что часть породы по краям кратера намного старше, чем считалось до сих пор. Кроме этого, были обнаружены следы глинистых отложений, которые, по мнению специалистов, могут прояснить "мокрое" прошлое Марса.
Примечательно, что точка, в которую прибыл "Оппортьюнити", получила наименования Spirit Point (точка "Спирита"), в честь марсохода "Спирит", связь с которым была потеряна в марте 2010 года (официально миссия марсохода была завершена в мае 2011 года).
Оба аппарата были запущены в космос летом 2003 года. Изначально планировалось, что миссия марсоходов продлится 3 месяца, однако они проработали много дольше. Среди прочего аппаратами были получены данные о том, что на древнем Марсе условия вполне подходили для поддержания примитивной жизни.
http://lenta.ru/news/2011/08/11/rover/

[Афанасьев]

Сезонные тёмные полосы на Марсе
Откуда берутся эти тёмные полосы на Марсе? Основная гипотеза: это течёт — но быстро испаряется — вода. Тёмно-коричневые полоски, видимые в центре изображения, появляются во время марсианской весны и лета. В зимние месяцы они исчезают, чтобы снова возникнуть следующим летом. Это не первые отметины на Марсе, которые были интерпретированы как действие потоков воды. Однако они первые, у которых была замечена сезонная зависимость. Эта фотография, сделанная в мае, представляет собой цифровую сумму нескольких изображений, полученных телескопом HiRISE, установленном на космическом аппарате Марс Реконнесанс Орбитер (МРО). Цвета на изображении усилены искусственно. Фотография показывает склон кратера Ньютон в середине южного полушария Марса. Эти полосы поддерживают гипотезу о том, что на Марсе под самой поверхностью в некоторых местах есть вода. А это в свою очередь позволяет говорить о существовании на Марсе некоторых форм жизни, зависящих от воды. Последующие наблюдения за Красной планетой с помощью автоматических орбитальных космических аппаратов, таких как МРО, Марс-Экспресс и Марс-Одиссей, позволят следить за развитием ситуации и помогут подтвердить — или опровергнуть — гипотезу о струящейся по Марсу воде.
http://www.astronet.ru/db/msg/1253194

[Афанасьев]

Марсоход «Оппортьюнити» обнаружил место с условиями,
подходящими для возникновения жизни
Три недели назад ровер «Opportunity» добрался до края ударного кратера Endeavour, пройдя более 30 км с места своей высадки на Марсе. Первой его находкой в этом регионе стало каменистое образование размером с подставку для ног, прозванное Tisdale 2. «Оппортьюнити» исследовал его на нескольких участках, используя манипулятор, микроскоп и панорамную камеру с различными фильтрами.
Камень разительно отличается от тех образцов, которые марсоход изучал в предыдущие 7 с половиной лет своего пребывания на Красной планете, рассказывает ведущий исследователь проекта Стив Сквайрс из Корнеллского университета ( США ). Его структура напоминает вулканические породы, но содержание в нём цинка и брома гораздо выше.
Как отмечает, г-н Сквайрс, на Земле такой состав свидетельствует о том, что порода сформировалась вблизи от гидротермального источника, который обычно кишит микроорганизмами. Четыре года назад другой ровер, «Спирит», ныне почивший в песках, нашёл место, где могла быть горячая вода, но её предполагаемая кислотность оказалась слишком высокой. Теперь же вода, если только она здесь есть, может быть нейтральной, на что указывают присутствующие в почве кратера глинистые минералы.
Иными словами, условия для возникновения и развития простейших форм жизни в районе Tisdale 2 вполне подходящие. Правда, близость гидротермальных систем не означает, что вода здесь бьёт ключом; вполне возможно, она прошла через эту местность множество солов (марсианских суток) назад, отмечает г-н Сквайрс. Точный ответ будет дан после дальнейших изысканий марсохода-ветерана, чей срок службы уже более чем в 50 раз превышает запланированный.
Оппортьюнити" сейчас находится на краю кратера Индевор - ударной воронки диаметром около 22 километров. "Оппортьюнити" стремился к кратеру четыре года - с августа 2008 года. Расстояние от конечной до начальной точки путешествия составило 11 километров, однако из-за необходимости объезжать различные препятствия марсоход добирался до конечной точки так долго.
Этот участок скалы содержит большое количество отложений цинка и брома - на Земле эти элементы обычно переносятся горячей водой. Ранее орбитальные зонды обнаружили в породах вокруг Тисдейл 2 много глин, которые формируются только при низкой кислотности среды.
Если анализ, который проведет "Оппортьюнити", подтвердит эти наблюдения, то шансы, что обнаруженный гидротермальный источник в прошлом мог быть обитаемым, многократно возрастут, так как низкая кислотность благоприятствует развитию жизни.
На фото:
1) «Оппортьюнити» наткнулся на кусок скалы в районе Tisdale 2.
( Фото NASA / JPL-Caltech. )
2) Фото скалы неформально названной "Tisdale 2" сделано 18 августа 2011г
во время 2 690 дня пребывания Оппортьюнити на Красной Планете.
Изучаемая скала "Tisdale 2" находится в западной части 22-километрового
кратера Индевор, куда Оппортьюнити прибыл 3 недели назад.
3) «Оппортьюнити»: долгая дорога в марсианских дюнах.
( Изображение NASA / JPL-Caltech / MSSS / NMMNHS.)
4) – 5) "Подозрительный" регион, который начал исследовать аппарат, называется Тисдейл 2 (Tisdale 2).
http://yastro.narod.ru/a7/a_news520.htm