Используя телескоп VLT, Европейской обсерватории, ученые открыли довольно необычную пару, состоящую из 2 звезд, размеры которых не превышают размеры планет. Одна из них, горячий белый карлик с массой в половину меньшей массы Солнца, второй компонент это коричневый карлик, холодная звезда, имеющая массу сопоставимую с массой 55 Юпитеров.
Две звезды разделяют расстояние равное всего 2/3 радиуса Солнца или тысячная часть расстояния от Земли до нашего светила. В настоящий момент, полный оборот вокруг общего центра масс они совершают всего за 2 часа. При этом орбитальная скорость коричневого карлика ровна 800 000 км/ч!
В прошлом звезды не были так тесно расположены друг к другу. Только когда звезда типа Солнца, которая позже превратится в белого калика, раздулась до стадии красного гиганта, расстояние между объектами драматически уменьшилось, и коричневый карлик попал внутрь внешних слоев гигантского соседа. Неудавшаяся звезда стала тормозиться в атмосфере соседа и по спирали приближаться к его ядру. И вот, наконец, красный гигант сбросил свою оболочку, система стала состоять из двух карликов.
Если бы коричневый карлик имел массу всего в 20 масс Юпитера, то он бы полностью испарился, находясь в атмосфере более горячего гиганта.
Согласно ОТО расстояние между двумя звездами должно со временем увеличиваться. После 1.4 млрд. лет орбитальный период увеличился до часа. На этом этапе более массивный белый карлик высасывал из своего несчастного собрата вещество и возможно этот космический акт каннибализма продолжается и поныне.
www.eso.org
