Путешествие Messenger'а

[LeonidOS]

Как сообщает NASA, зонд Messenger за счет маневра в гравитационном поле Меркурия развил максимальную скорость относительно Солнца - 62, 979 км/с. Это примерно в два раза превышает скорость орбитального движения Земли. Рекордную скорость в истории космонавтики развил зонд Helios 2 в апреле 1976 года - 70,22 км/с.
Messenger осуществил гравитационный маневр в поле Меркурия 6 октября 2008 года с такой точностью, что решено отказаться от проведения запланированной на 28 октября коррекции траектории полета.

www.cnews.ru

[Булдаков Сергей]

"Мессенджер" обнаружил темные пятна на всей поверхности Меркурия

Межпланетному зонду "Мессенджер" удалось обнаружить на всей поверхности Меркурия темные пятна, сообщает New Scientist. Открытие было сделано во время сближения аппарата с планетой, произошедшего в начале октября.
Во время сближения зонд сфотографировал тридцать процентов планеты, которые раньше астрономы никогда "не видели". В результате ученые установили, что темные пятна, которые замечались и ранее, распределены по всей планете. Исследователи полагают, что они состоят из материала, выбитого из-под поверхности метеоритной бомбардировкой. То, что подобные пятна встречаются не у всех кратеров одной глубины указывает на неравномерность распределения данного материала под поверхностью планеты.

В настоящее время ученые затрудняются что-либо сказать о минеральном составе пятен, но у них есть некоторые гипотезы. Согласно одной, материал представляет собой аналог ильменита (титанистого железняка FeTiO3) - минерала, который в большом количестве встречается на Луне. Согласно другой - пятна состоят из силикатов (солей кремниевой кислоты) различных металлов.

Космический аппарат "Мессенджер" был запущен в 2004 году. Основной целью миссии является сбор данных о магнитном поле, химическом составе поверхности, геологической истории Меркурия. Всего запланировано три сближения с данной планетой: первое произошло десятого января 2008 года, второе шестого октября. Третье сближение состоится в сентябре 2009 года. После него орбита "Мессенджера" изменится таким образом, что он станет искусственным спутником Меркурия.

www.lenta.ru

[ESmirnov]

Космический зонд "Мессенджер" в ночь с 29 на 30 сентября 2009 года в третий раз сблизился с Меркурием, сообщается на официальном сайте проекта. Зонд пролетел на высоте 228 километров над поверхностью планеты, сделав снимки ранее никогда не изучавшихся регионов.
В настоящее время аппарат уже вышел из-за Меркурия и возобновил связь с Землей. По данным инженеров, занимающихся техническим обслуживанием миссии, все системы аппарата работают в штатном режиме, и в ближайшее время он начнет передавать собранные данные. Первые снимки Меркурия, сделанные "Мессенджером" во время сближения с Меркурием, будут опубликованы спустя сутки.
Одной из целей нового сближения является изменение траектории аппарата. Дело в том, что до сближения он двигался по орбите вокруг Солнца. Однако после сближения орбита "Мессенджера" изменится таким образом, что к 2011 году он выйдет на орбиту вокруг Меркурия. В результате космический аппарат станет первым искусственным спутником ближайшей к Солнцу планеты.
Зонд "Мессенджер" был запущен еще в 2004 году для изучения минералогического и геологического состава Меркурия, а также его магнитного поля. Аппарат уже дважды сближался с планетой, проходя на высоте около 100 километров над ее поверхностью. За время работы аппарата было открыто большое количество кратеров, многим из которых уже присвоены имена. Так на Меркурии есть кратеры Глинки, Дали, Хемингуэя и многих других известных личностей.

http://lenta.ru/news/2009/09/30/messenger/

[ESmirnov]

Меркурий вблизи: странные борозды
Агентство NASA представило первые изображения поверхности Меркурия, сделанные 29 сентября 2009 года в ходе сближения с планетой зонда MESSENGER.
Аппарат прошёл на удалении около 228 км от поверхности Меркурия. Были получены изображения мало изученной прежде части поверхности планеты.
Обращают на себя внимание характерные кратеры с глубокими бороздами. Согласно текущим гипотезам, подобные образования могут иметь неударное происхождение.
В частности, об этом свидетельствуют своеобразные морфологические особенности характеристики таких кратеров - отсутствие ярко выраженного вала, иногда иррегулярная форма, иные спектральные характеристики материала, и т.д.
Аналогичные борозды были обнаружены и на Луне благодаря проведенной японским и индийским аппаратами нового поколения съёмке естественного спутника Земли высокого разрешения.
Получено также изображение коаксиальной кольцевой структуры внешним диаметром около 260 км.
Пространственное разрешение представленных изображений - около сотен метров на пиксель.

http://rnd.cnews.ru/natur_science/news/top/index_science.shtml?2009/10/01/364004

[ESmirnov]

Представлены новые снимки Меркурия
Агентство NASA представило новые изображения поверхности Меркурия, полученные зондом Messenger при поcледнем пролёте вблизи планеты.
Во-первых, представлена мозаика из 62 снимков высокого разрешения, сделанных перед сближением с планетой. Указывается, что новая мозаика, представленная в виде картографической проекции, закрывает последние "белые пятна" на поверхности Меркурия - то есть те области, изображения которых ранее не удавалось получить с помощью космических аппаратов.
На снимке бассейна ударного происхождения Рембрандт (разрешение - около 390 м/пиксель) хорошо различимы две обрывистые борозды. Обе идут по деформированным сбросовыми процессами кратерам.
Представлено полученное с разрешением около 400 м/пиксель изображение участка поверхности Меркурия, на котором хорошо различим характерный рельеф, интерпретируемый как следствие периодического заливания больших пространств потоками остывающей впоследствии лавы.
Вероятно, возможны и иные объяснения феномена.
Зонд Messenger лишь только приступает к детальному изучению Меркурия, включая его топографию и морфологию - в 2011 году аппарат должен выйти на орбиту вокруг Меркурия.
Предстоит также разрешить целый ряд загадок, выявленных зондом в ходе пролётов вблизи ближайшей к Солнцу планеты.

http://rnd.cnews.ru/natur_science/news/top/index_science.shtml?2009/10/20/366521

[ESmirnov]

"Мессенджер" вышел на орбиту Меркурия
Межпланетный зонд "Мессенджер" (Messenger) впервые в истории астрономии вышел на орбиту Меркурия, сообщается в четверг, 17 марта, на официальном сайте миссии.
В 3:45 по московскому времени зонд начал торможение, которое длилось 15 минут. Примерно в 04:10 по Москве "Мессенджер" вышел на орбиту Меркурия. В этот момент аппарат находился на расстоянии 46 миллионов километров от Солнца и 155 миллионов километров от Земли.
На борту "Мессенджера" семь единиц научной аппаратуры, в числе которых двухрежимная камера MDIS (Mercury Dual Imaging System) для исследования ландшафта Меркурия, спектрометр для исследования состава атмосферы и поверхности планеты MASCS (Mercury Atmospheric and Surface Composition Spectrometer) и спектрометр энергичных частиц и плазмы EPPS (Energetic Particle and Plasma Spectrometer).
Планируется, что межпланетный зонд проработает на орбите Меркурия один год. "Мессенджер" был разработан Национальным аэрокосмическим агентством США (NASA). Он был запущен в 2004 году и совершил сближения с Меркурием в 2008 и 2009 годах. В ходе первых двух сближений была составлена практически полная карта поверхности Меркурия.
С момента запуска зонд проделал путь длиной около 7,9 миллиарда километров.
До "Мессенджера" к первой планете солнечной системы приближался всего один космический аппарат - американский зонд "Маринер-10" (Mariner 10) в 1973 году.
http://lenta.ru/news/2011/03/18/mercury/

[ESmirnov]

Зонд НАСА "Мессенджер" включил научные инструменты
Зонд НАСА "Мессенджер", который 18 марта впервые в истории вышел на орбиту вокруг Меркурия, включил шесть научных инструментов, все они работают в штатном режиме, говорится в сообщении на сайте проекта.

"Мессенджер" в 03.45 мск пятницы, 18 марта, включил основной двигатель и начал 15-минутное торможение, на которое он потратил около трети исходного запаса топлива. Для того, чтобы "зацепиться" за Меркурий и выйти на его орбиту, маневр необходимо было выполнить не менее чем на 70%. Примерно через час после маневра специалисты сообщили о том, что аппарат успешно вышел на расчетную орбиту.
Зонд "Мессенджер" был запущен в августе 2004 года. Чтобы сэкономить топливо, зонд решили отправить к Меркурию "обходным путем" и вывести его к орбите с помощью серии гравитационных маневров - корректируя курс и сбавляя скорость с помощью гравитации планет. На сегодня "Мессенджер" пролетел уже более 7,8 миллиарда километров, "намотав" более 15 оборотов вокруг Солнца. По пути аппарат совершил один пролет мимо Земли, два - мимо Венеры и три - мимо самого Меркурия.
Меркурий - самая близкая к Солнцу и самая маленькая в Солнечной системе планета. О ней известно сравнительно немного: практически полную карту Меркурия удалось составить лишь в 2009 году на основе данных зонда "Маринер-10", изучавшего планету в 1970-х годах, и нового зонда. Меркурий до последнего времени был единственной из видимых невооруженным глазом планет, у которой никогда не было искусственного спутника.
Среди инструментов, включенных аппаратом, в частности, спектрометры MASCS (Mercury Atmospheric and Surface Composition Spectrometer) и EPPS (Energetic Particle and Plasma Spectrometer), магнетометр, спектрометр рентгеновского диапазона и нейтронный детектор, а также лазерный высотомер.
Первые орбитальные фотографии зонд сделает 29 марта, спустя 11 дней после перехода на орбиту планеты. В этот момент "Мессенджер" будет находиться над южным полюсом Меркурия, и на снимках будет видна его часть, которую до этого никогда не фотографировали.
Планируется, что основная миссия аппарата продлится один земной год. Как пояснил научный руководитель проекта Шон Соломон (Sean Solomon), в случае успешного выхода на плановую орбиту этого времени будет достаточно для решения всех научных задач. Дальнейшая судьба аппарата будет зависеть от технического состояния зонда и количества топлива на борту.
"Мессенджер" не только внимательно "рассмотрит" поверхность Меркурия, но и изучит его слабую магнитосферу. Во время третьего пролета мимо планеты в 2009 году зонд зафиксировал в ее вытянутом "хвосте" следы явлений, похожих на земные суббури - высвобождения излишков магнитной энергии в полярных областях, которые вызывают полярные сияния.

Охота на лед

Кроме того, "Мессенджер" поищет на полюсах планеты водяной лед - по мнению ученых, есть вероятность того, что в "холодных ловушках", полярных кратерах Меркурия, в которые никогда не заглядывает Солнце, льда может быть даже больше, чем найдено на сегодняшний день на Луне.
Один из участников поиска водяного льда на Луне - разработчик нейтронного детектора ЛЕНД на борту зонда LRO Игорь Митрофанов, заведующий Лабораторией космической гамма-спектроскопии Института космических исследований (ИКИ) РАН, полагает, что условия на Меркурии могут способствовать получению более контрастного сигнала, чем на Луне."Вероятно, американские коллеги надеются на то, что контрастность нейтронного сигнала от полярных ледников на Меркурии будет выше, чем на Луне, так как вне затененных кратеров поверхность Меркурия прогревается до более высоких температур, чем поверхность Луны, и поэтому в ней должно присутствовать гораздо меньше водорода", - сказал Митрофанов РИА Новости.
Вместе с тем, он отметил, что по условиям наблюдений команде "Мессенджера" будет гораздо труднее, так как его орбита хуже обеспечивает наблюдения полярных районов Меркурия, чем орбита LRO, с которой он наблюдает Луну.
Митрофанов напомнил, что в 2014 году к Меркурию на борту европейского зонда "Бепи-Коломбо" отправится российский прибор МГНС (Меркурианский нейтронный и гамма-спектрометр).
"Тогда мы... сможем проверить, сколько в действительности льда на Меркурии и насколько были оправданы надежды наших американских коллег", - сказал собеседник агентства.
http://rian.ru/science/20110325/357653362.html

[Валера]

Мессенджер начал раскрывать тайны Меркурия

Меркурий оказался планетой, скрывающей массу сюрпризов. Американский космический зонд Мессенджер, который благополучно вышел на орбиту Меркурия 18 марта 2011 года, начал раскрывать некоторые из тайн самой маленькой планеты земной группы.

Пробыв около шести месяцев на орбите Меркурия, космический аппарат Мессенджер позволил ученым сделать интересное открытие касательно этой самой близкой к Солнцу планеты. Проанализировав информацию, полученную и переданную с помощью космического зонда, исследователи сделали вывод, что на Меркурии был распространен процесс извержения вулканов.

Исследование меркурианских впадин с близкого расстояния и изучение их химического состава позволило ученым лучше узнать эту таинственную планету и понять, какие процессы здесь происходили. Оказывается, вулканические равнины занимают 6% всей поверхности планеты. Исследования кратеров и вулканических равнин показало, что толщина, когда-то вышедшей из недр Меркурия на поверхность планеты лавы, равна 2 километрам. Джеймс Хед (James Head) из Brown University объясняет: "чтобы представить себе толщину лавы в некоторых областях Меркурия, представьте, что вы находитесь у подножия Монумента Вашингтона. Так вот верхушкой лавы будет соответствовать верхушке последнего Монумента, если поставить друг на друга 12 таких Монументов".


На фото выше Монумент Вашингтона, воздвигнутый в 1848—1884 годах в честь первого президента США. Высота монумента составляет 169 м.

Ученым удалось обнаружить на Меркурии вулканические отверстия длиной 25 километров, которые, предположительно, были источником выхода на поверхность невероятного количества раскаленной лавы. В ранней истории эволюции планеты, приблизительно 3,5-4 миллиарда лет назад, огромные объемы раскаленной лавы разлились на 200 километров.



На фото изображен кратер Меркурия с большой впадиной в центре, предположительно с вулканическим отверстием, через которое извергалось вещество оранжевого цвета. Фото сделано с помощью бортовых инструментов американской автоматической межпланетной станции. Некоторые мелкие впадины неправильной формы видны на фото в сине-зеленом свете, так как имеет высокую степень отражаемости по сравнению со всеми остальными частями планеты. Фото было предоставлено NASA 29 сентября 2011 года.

http://infuture.ru/article/5003